2025/04/17 15:09
知識・経験なしから始まって、たくさん失敗してきました。
それでも、だんだん基本のやることが、わかってきました。
ぜひ、さつまいも農家の一年がどんなものか、わかっていただけたら嬉しいです。
●一年の大まかなスケジュール
・春（3～5月）は、苗づくりや、苗の植え付けに関する仕事がメインになります。
【浜直農園の畑仕事記】春（3～5月）のさつまいも農家の畑仕事 ～苗づくり～
【浜直農園の畑仕事記】春（3～5月）のさつまいも農家の畑仕事 ～苗植え～
・夏（6～8月）は、植えたサツマイモ苗が、しっかり大きくなるように管理します。
【浜直農園の畑仕事記】夏（6～8月）のさつまいも農家の畑仕事 ～管理作業～
・秋（9～11月）は、いよいよ収穫です。つらさげ芋づくりも、この時期に行います。
【浜直農園の畑仕事記】秋（9～11月）のさつまいも農家の畑仕事 ～収穫～
・冬（12～2月）は、翌年また良いお芋が収穫できるよう、土づくりを行います。
【浜直農園の畑仕事記】冬（12～2月）のさつまいも農家の畑仕事
今回は秋の畑仕事の、「つらさげ芋づくり」について、ご紹介します。
●つらさげ芋の紹介
浜直農園は、垂水市の大野地区というところで、さつまいもの生産をしています。
ここは標高550ｍの山間の集落です。
なぜ、ここで作っているかというと、「つらさげ芋」を作りたいからです。
つらさげ芋は、収穫したさつまいも（主に紅はるか）を、一ヶ月以上軒下や倉庫などで、つるごと吊るした芋です。
吊るされた芋が、標高550ｍの冷たい風に当てることで、約一ヶ月で極限まで甘くなっていきます。
この標高の高さが、厳しい寒暖差を生み、芋にとって厳しい環境を作り出します。
芋は厳しい環境を生き伸びるために、芋自身のデンプンを糖に変えていくことで、甘くなるのです。
これが高糖度になる仕組み、独自の熟成方法なのです。
焼いた芋の糖度は、軽く40度を超えます。
このつらさげ芋に衝撃を受けたがために、浜直農園はこの地でさつまいもを作っているのです。
つらさげ芋は、「この大野地区で生産された芋を、この大野地区でつらさげたもの」という、地元農家のルールがあります。
厳しい決め事がいくつかありますが、それくらいこだわった人たちが作った芋なので、甘くて美味しいのです。
最近では「幻のつらさげ芋」とまで、言われるようになってきました。
他の地区で、同じようにつらさげ芋を作ろうとしても、なかなか同じものは作れないと、私は思っています。
●収穫期間に同時進行
浜直農園では、さつまいもの収穫が、９月下旬から始まります。
収穫が終わるのが、10月末くらいです。
つらさげ芋は、この期間に同時進行で作っています。
いも掘り直後のさつまいもは、つるでつながっています。
通常は、それを切り離して、籠などに入れて貯蔵していきます。
しかし、つらさげ芋にする芋は、切り離さず籠などに入れて、区別しておきます。
浜直農園は、いも掘りとは別に日に、つらさげ芋を作ります。
切り離さず籠に入れていたいもたちを、もう一度確認して、状態が良いものを、つらさげ芋用にしていきます。
状態が良いというのは、大きさなどが良いものや、傷などが付いていないものになります。
傷などが付いていると、そこから傷んでいくことがあるので、使用できません。
つらさげ芋になる芋は、つる付きの状態のまま、紐などで何本も束ねていきます。
それを、軒下や倉庫などに吊るしてい行きます。
何本も束ねた状態ですので、一本でも傷んでしまうと、他の芋にも病気などを映してしまい道連れにしてしまいます。
そのため、吊るす前に状態の良いものを選別するという作業は、とても重要なのです。
●つらさげ作業終了後から解禁まで
畑での収穫作業が10月末に終了します。
その後1週間くらいかけて、つらさげ芋づくりも終了します。
これで、きつい肉体を使う作業は終了となります。
吊るし終わってからは、温度管理が必要になります。
寒風に当てることで甘くなると言いましたが、寒すぎると芋も死んでしまいます。
それでは、つらさげ芋を食べることができません。
特に夜の気温は寒いので、ストーブを焚いたりして、寒くなり過ぎないように注意が必要です。
そうした管理をすることで、美味しいつらさげ芋になっていくのです。
毎年12月1日解禁に向けて、愛情を注ぎながら、甘く仕上げております。
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